美国原油种类繁多，并非像某些国家那样只有单一类型的原油。其分类方法复杂，既可以根据产地、API重度、硫含量等物理化学指标进行划分，也可以根据商业交易习惯和市场需求进行归类。简单来说，并没有一个官方的、绝对精确的分类标准，而是根据不同的目的采用不同的分类方法。 将从几个角度，对美国原油的分类进行深入探讨。

按产地划分

美国原油的产地分布广泛，从阿拉斯加的北坡到得克萨斯州的二叠纪盆地，再到北达科他州的巴肯页岩，各种地质条件下开采出的原油性质差异显著。按产地划分是最直观也是最常用的方法之一。不同的产地原油因地质条件、埋藏深度等因素影响，其化学成分、密度、粘度等性质存在差异。例如：

西德克萨斯中质原油 (WTI)：产自库欣，俄克拉荷马州，是美国原油期货交易的基准油，其轻质、低硫的特性使其成为炼油厂的优质原料。WTI的API重度通常在39.6°API左右，硫含量较低。

二叠纪盆地原油：位于得克萨斯州和新墨西哥州，是美国最大的页岩油产区。其原油类型多样，轻质低硫原油和重质高硫原油兼而有之。由于开采方式和地质条件的不同，二叠纪盆地原油的API重度和硫含量也存在较大差异，需要进行进一步的精炼处理才能满足炼油厂的需求。

阿拉斯加北坡原油：产自阿拉斯加北坡，以重质、高硫为特征。由于其地理位置偏远，运输成本较高，其市场价格也受到一定影响。需要经过复杂的炼油工艺进行脱硫处理。

巴肯页岩油：产自北达科他州和蒙大拿州，属于页岩油，通常为轻质到中质、低硫原油。但由于开采过程中会混入一定的盐分和水，需要进行进一步的处理才能达到商业标准。

需要注意的是，同一产地也可能产出不同类型的原油，因此仅凭产地进行分类不够精确，需要结合其他指标综合判断。

按API重度划分

API重度是衡量原油密度的指标，数值越高，密度越低，原油越轻。美国原油的API重度范围很广，从轻质原油（API重度>30°API）到重质原油（API重度<20°API）都有。根据API重度，可以将美国原油大致分为轻质原油、中质原油和重质原油三类。

轻质原油：API重度通常高于30°API，易于开采和精炼，是炼油厂的首选原料，可以生产出高附加值的汽油和柴油等产品。WTI就是典型的轻质原油。

中质原油：API重度在22°API到30°API之间，其性质介于轻质原油和重质原油之间，炼制难度适中。

重质原油：API重度低于22°API，密度较大，粘度较高，开采和精炼难度较大，通常需要进行复杂的工艺处理才能得到有价值的产品。阿拉斯加北坡原油就是典型的重质原油。

按硫含量划分

硫含量是另一个重要的原油品质指标，硫含量过高会对环境造成污染，也会腐蚀炼油设备。根据硫含量，可以将美国原油分为低硫原油和高硫原油。

低硫原油：硫含量较低，通常低于0.5%，对环境友好，也是炼油厂的优选原料。WTI就是典型的低硫原油。

高硫原油：硫含量较高，通常高于0.5%，需要进行脱硫处理才能满足环保要求和炼油工艺要求。处理成本较高，会影响其市场竞争力。

按商业交易习惯划分

除了物理化学指标，市场交易习惯也影响着原油的分类。例如，WTI作为基准油，其价格对其他原油价格具有重要的参考意义。一些原油可能会根据其与WTI价格的差异，被赋予不同的名称或等级，例如“WTI等价原油”等。

按炼制工艺划分

不同类型的原油需要采用不同的炼制工艺才能获得最大的经济效益。轻质低硫原油通常更容易炼制，而重质高硫原油则需要采用更复杂的工艺，例如催化裂化、加氢脱硫等，才能得到合格的成品油。

总而言之，美国原油的分类方法多种多样，并没有一个统一的标准。上述几种分类方法可以结合起来使用，才能更全面地了解美国原油的复杂性。 对美国原油进行准确分类，对于原油交易、炼油工艺选择以及环境保护都至关重要。 未来随着技术的进步和市场需求的变化，美国原油的分类方法也可能进一步发展和完善。